Des millions de femmes avant nous se sont battues pour que nous puissions aujourd’hui ne serait-ce que rêver de nos carrières. Honorer leur combat signifie croire en nous-mêmes et utiliser le succès pour soutenir celles qui n’ont toujours pas de voix. Pour celles qui, comme moi, viennent de pays comme l’Afghanistan, même le fait de respirer est un acte de résistance. Mais chaque société a quelque chose à redire sur les femmes : la bataille à gagner est celle de l’égalité des sexes.
Marzieh Hamidi
Née en Iran en 2002 de parents réfugiés afghans, Marzieh Hamidi grandit entre les deux pays. À 14 ans, elle découvre le taekwondo et transforme le tatami en son premier espace de liberté. Après un séjour à Kaboul, elle entre dans l’équipe nationale afghane, devient championne dans sa catégorie et représente son pays lors de compétitions internationales.
En 2021, avec le retour des talibans et l’interdiction du sport pour les femmes, sa carrière s’interrompt brutalement : elle reste bloquée pendant des mois à Kaboul, puis est évacuée d’abord au Qatar, puis en France. Elle arrive à Paris, s’inscrit à un club local et repart de zéro. Mais son talent se révèle tout de suite, elle est remarquée et commence à s’entraîner régulièrement avec l’équipe nationale française. Elle obtient une bourse du CIO pour athlètes réfugiés et concourt dans la catégorie poids plume, entrant officiellement parmi les athlètes d’élite en lice pour l’équipe olympique des réfugiés. En raison d’une blessure, elle manque la sélection pour Paris 2024, où elle aspirait à « remporter une médaille pour toutes les femmes d’Afghanistan ». Aujourd’hui, Marzieh continue de concourir au plus haut niveau dans les tournois internationaux, malgré l’exil, les menaces de mort et une vie sous protection policière. Athlète et militante, elle apporte sur le tatami, outre son excellence athlétique, le cri de générations de femmes qui luttent pour briser les schémas et revendiquent leur droit d’exister et de s’autodéterminer.
Marzieh Hamidi pour Yalea Eyewear
Avec cette campagne, Yalea entend attirer l’attention sur l’affirmation de la féminité dans la sphère professionnelle : une vision claire, dans laquelle la forme et le fond coexistent et inspirent de nouvelles perspectives. Cette collection invite à abattre les barrières et à regarder au-delà.
La médaille est personnelle, la victoire est pour toutes les autres femmes : telle est la sensibilité avec laquelle vous évoluez dans le monde, une des choses qui nous a immédiatement frappés chez vous lors de notre rencontre. Mais reprenons depuis le début : le taekwondo a d’abord été un amour, puis un passage vers la liberté, et aujourd’hui encore, c’est un outil de résistance. Combien de plafonds de verre avez-vous brisés jusqu’à présent ?
« Commençons par les aspects les plus évidents : je suis une femme, née en Iran de parents réfugiés afghans, qui s’est frayé un chemin dans un sport typiquement masculin et qui s’est vu retirer sa place dans l’équipe nationale par les talibans. J’ai sauvé ma vie, je me suis enfuie, j’ai recommencé de zéro, à nouveau comme réfugiée. J’ai obtenu une bourse du CIO pour athlètes réfugiés et j’ai failli être sélectionnée pour les Jeux olympiques de Paris 2024. Je vis sous protection et, jusqu’à présent, j’ai survécu.
Ce sont les plafonds de verre les plus évidents que j’ai surmontés, simplement pour pouvoir suivre mon talent. C’est la partie facile à démontrer et à faire comprendre. Celle qui rend mon histoire différente de celle de la plupart des femmes de pays autres que l’Afghanistan.
Il y a ensuite les préjugés subtils, les petites exclusions, la peur pour la sécurité. Le sentiment constant de devoir prouver que je mérite ma place, les doutes, la fatigue, la solitude. Être tellement concentrée sur le résultat que j’en oublie de vivre vraiment.
J’ai découvert, en dehors de l’Afghanistan, que ces sentiments sont partagés par de nombreuses femmes dans tous les pays du monde, même là où il n’y a pas de régime. Les contextes changent, mais il n’y a aucune société vraiment libre de préjugés et de ces mécanismes, invisibles mais tenaces, de blâme et de contrôle de l’accès aux positions importantes. C’est pourquoi, oui, chaque médaille, chaque compétition remportée est personnelle, le fruit de mes efforts et de mon combat personnel. Mais la victoire, l’ascension, la visibilité : c’est pour toutes les autres femmes. C’est ce qui me pousse à continuer. Avoir accès aux micros, aux parlements, aux Nations Unies pour continuer à demander que toutes les sœurs que j’ai laissées en Afghanistan ne soient pas abandonnées et que pour chaque femme, partout, une véritable égalité des sexes soit obtenue.
Le taekwondo a été mon espace de liberté quand j’étais adolescente et mon échappatoire aux talibans et à leur apartheid sexiste. Alors oui, le taekwondo m’a sauvée et, à travers le taekwondo, je veux redonner une voix, une dignité et de l’espoir à celles qui n’en ont pas assez. »
Deux boosters vers le sommet ? Les petites joies et le droit à la fragilité
Cela peut paraître paradoxal, et pourtant Marzieh nous a fait comprendre que, lorsque l’on brise les schémas, se sentir fragile fait partie du cheminement pour atteindre le sommet : « J’étais tellement concentrée sur mes objectifs que j’en avais oublié qui j’étais, ce qui me rendait vraiment heureuse. Je ne pensais qu’à supporter une pression très élevée et à obtenir des résultats. Je ne pleurais même pas, je luttais contre moi-même pour ne pas pleurer, pour ne pas montrer de signes de faiblesse. Puis j’ai compris que c’était une erreur : il est normal de se sentir faible par moments, car si on ne ressent pas ce sentiment de désarroi, on ne sera jamais vraiment capable de se reconstruire plus fort. De se remodeler sans cesse, pour gravir une nouvelle marche. Lorsque l’on apprend à gérer cela, on saura se relever après chaque échec ou critique. Et les petites joies sont comme un baume à étaler sur nos blessures, c’est pourquoi il ne faut jamais les perdre de vue. »
Équilibre entre sacrifice, engagement, satisfactions, reconnaissances, gestion des attaques, sabotages : c’est-à-dire le bien-être mental. Vous l’avez toutes mentionné comme l’un des facteurs clés pour progresser vers vos objectifs, et pourtant, trop souvent, cela reste un sujet tabou. Donnez-nous votre avis…
« Quand on se sent bien ici — dit-elle en nous montrant sa tête — on peut tout faire : le bien-être mental est primordial. Pendant des années, j’ai cru que le succès consistait à gagner des médailles, à prouver quelque chose au monde. Puis j’ai compris que l’on peut être très fort dans son domaine, mais que, si on n’est pas heureux intérieurement, si on ne reconnaît pas sa vraie nature, cela ne sert à rien. Il n’y a pas de succès sans se concentrer sur qui on est et ce pour quoi on se bat vraiment chaque jour. Il y a eu des moments où je me sentais complètement seule, effrayée, fatiguée, et où je me demandais : « Pourquoi je ne peux pas vivre une vie normale ? » Vous savez, cesser de lutter, m’aligner. Des moments où, plus encore que pour ma propre vie, j’avais peur de me perdre moi-même et de perdre ma lucidité mentale. Jusqu’à ce que je comprenne que le plus important pour moi n’était pas le résultat sportif, mais la possibilité d’avoir un impact sur l’histoire, de participer à un changement qui démantèle les systèmes injustes.
À partir de là, tout a été mis en perspective, même les attaques les plus féroces. Alors oui, c’est parfois terriblement fatigant de rester concentrée, de garder l’équilibre, mais maintenant je sais exactement pour quoi je me bats. C’est une prise de conscience que chacun doit conquérir par lui-même ; personne ne peut calibrer la formule à votre place, mais bien choisir les voix et les personnes auxquelles accorder de l’importance aide beaucoup à ne pas disperser inutilement son énergie. Au cours de mon parcours, j’ai compris deux choses qui peuvent sembler banales, mais qui m’ont apporté une grande sérénité et qui, peut-être, peuvent être utiles à qui lit ces lignes : la mesure de notre valeur dans le monde va au‑delà des résultats de nos carrières et, avant d’avoir des préjugés ou des attentes, rappelez‑vous que ceux qui vous ressemblent ne seront pas toujours de votre côté, et que ceux qui sont différents de vous ne seront pas toujours un obstacle. Nous ne pouvons pas contrôler les insécurités des autres, mais nous pouvons contrôler notre force mentale. »
Quel est le changement le plus urgent dont votre secteur aurait besoin ? Et quels conseils donneriez-vous aux jeunes femmes qui, dans tous les domaines, débutent leur carrière, ou aux jeunes filles qui commencent à en rêver?
« Sans aucun doute, le changement le plus urgent est facile à constater, mais encore très difficile à obtenir : l’égalité salariale. Car il n’y aura jamais de véritable égalité tant qu’un homme gagnera dix fois plus qu’une femme qui fait le même travail, qui donne la même santé, la même vie, le même temps. Dire « nous vous laissons concourir » ne suffit pas, pas plus que la visibilité médiatique : nous aussi, nous travaillons, et avoir une sécurité financière nous permettrait de libérer plus d’énergie pour obtenir des résultats. Sur ce sujet, j’ai évidemment une sensibilité particulière pour les athlètes en exil, qui n’ont ni opportunités, ni reconnaissance, ni rien. Elles méritent d’être soutenues, elles méritent d’être vues, elles méritent de pouvoir s’entraîner vraiment. C’est seulement ainsi qu’elles pourront se montrer au monde telles qu’elles sont déjà au fond d’elles-mêmes : des championnes.
Aux jeunes femmes qui débutent, dans n’importe quel secteur, je dirais avant tout ceci : ne trahissez jamais votre identité. Le chemin est presque toujours difficile, car les femmes sont accablées par un énorme fardeau d’attentes, de jugements et de préjugés.
Et si vous n’êtes pas alignée avec ce que l’environnement attend de vous, vous devrez être encore plus forte. Nous devons nous préparer à être fortes mentalement, à rester concentrées, à ne pas perdre notre objectif de vue. Et nous devons accepter qu’il est normal de ne pas réaliser certains objectifs. Ce n’est pas la fin du monde. Parfois, le mieux est de s’arrêter et de prendre soin de soi, de se souvenir des petites joies, de s’autoriser à être faibles pour devenir plus fortes.
Et nous devons nous rappeler d’une chose : des millions de femmes avant nous se sont battues au fil des siècles pour que nous puissions aujourd’hui ne serait-ce que rêver de nos carrières. Honorer leur combat signifie croire en nous-mêmes et utiliser le succès pour soutenir celles qui n’ont toujours pas de voix. Si nous croyons en nous-mêmes, si nous restons fidèles à notre voix, nous pouvons transformer nos efforts en source d’inspiration pour d’autres femmes. Et cela, à tous les niveaux, est toujours une victoire. »
