“Final da Supertaça da UEFA, Liverpool e Chelsea em campo: tempo regulamentar, prolongamento e penáltis e, pela primeira vez na história dos campeonatos internacionais masculinos, um trio de arbitragem constituído só por mulheres. Esse jogo foi emblemático, tanto pela sua intensidade desportiva como pelo seu valor simbólico.
Ao longo do tempo, muitos tentaram dizer-me “Pois, mas tu tens sorte”, mas a sorte não tem nada a ver com isto. Fiz todos os sacrifícios para seguir o meu instinto, trabalhei muito, aprendi a estar só, a escolher bem as pessoas que me rodeiam. Como é que eu fiz isso? Perante cada decisão difícil, fechava os olhos e visualizava a minha vida sem arbitrar e, todas as vezes, sentia uma enorme tristeza. Depois imaginei-me na final do Campeonato do Mundo e estremeci de felicidade. Por esta visão, deixei um emprego de ouro enquanto arbitrava por 150 euros por jogo; suportei o silêncio desaprovador da minha família durante dois anos, depois os olhares dos colegas que deixaram de falar comigo depois de eu ter sido selecionada para a final da Supertaça de 2019. Quando aceitei a convocatória para o Campeonato do Mundo, 90% das pessoas chamaram-me mãe indigna, porque tinha uma filha de dois anos e meio em casa.

Nunca ninguém disse isso a um homem. Eu defendia-me, mas magoava-me. Mas nunca tanto como ouvir o meu (agora ex) companheiro dizer à minha filha que eu a estava a abandonar, a abandoná-la, pelo futebol. Deixei o meu emprego, passei sem a minha família, divorciei-me, fiquei sozinha. Mas eu não desisti, nunca. Estudei muito – anatomia, nutrição, PNL, neurociência, gestão do stress. Tornei-me na minha própria treinadora. Continuei a correr, a treinar, consegui tudo aquilo com que tinha sonhado e hoje ainda mais. A minha filha é agora uma linda adolescente e vê a verdade. O que me enche de orgulho é quando, através das suas histórias, me apercebo de que os valores que lhe transmiti e os sacrifícios que me viu fazer são um modelo para ela. Digo-lhe sempre: “Se acreditas, com trabalho, sacrifício, constância e determinação, podes fazer tudo.” E é a mesma coisa que quero dizer a todos os que estão a ler esta entrevista. Imaginem a vossa vida com e sem o vosso sonho e depois ajam em conformidade. Sem nunca desistir, por ninguém.”

“Se há uma coisa que aprendi, é que devemos apoiar-nos a nós próprios como apoiamos aqueles que amamos. Porque quando uma filha, um amigo, um colega lhe diz “Tenho um sonho”, responda com certeza “Vá lá, acredita, vais conseguir!” Mas quando esse sonho é nosso, a voz interior é outra: “Tens a certeza? És boa o suficiente? Mas quem vos obriga a fazê-lo?” Foi então que aprendi a responder a essa voz: “Sim, tenho a certeza. Sim, eu sou boa. Sim, o meu sonho leva-me a fazê-lo.” Porque se não formos os primeiros a acreditar, quem o fará por nós? Passei por momentos muito difíceis, mas, todas as vezes, optei não desistir. E aprendi a dizer a mim mesma “bem feito”, porque nunca nos dizemos isso o suficiente. Raramente batemos a mão no nosso ombro e dizemos: “Fizeste uma coisa fantástica.” Pelo contrário, é o primeiro passo, porque quando aprendemos a reconhecer o nosso valor, tudo muda.
Incutem‑nos modéstia a qualquer custo e, isso não nos permite reconhecer o valor dos nossos esforços. Se nos livrarmos disso, deixamos de precisar da aprovação dos outros. O julgamento já não nos detém.

O medo já não nos detém. Porque sabe quem é. E sabe o que quer. Conheço bem o medo, já estava presente quando me mudei para França e não conhecia ninguém, nem sequer sabia a língua. Quando deixei um emprego de ouro para fazer arbitragem gratuita. Medo do julgamento, da solidão, de não conseguir. Medo de deixar o meu marido, de criar a minha filha sozinha, de não ser uma boa mãe. Ensinam-nos a sorrir mesmo quando não estamos bem. Mas isso não é bom, temos de ouvir todas as emoções, porque só quando as aceitamos é que as podemos transformar. O medo não é o inimigo. É um sinal de que estamos a fazer algo importante. Não é fraqueza, é consciência. E se nesse momento se disser “Sim, vou fazê-lo na mesma”, então já ultrapassou esse limite. Agora levo-a comigo como uma companheira. Não a afasto, falo com ela, digo-lhe: “É normal que estejas aqui” Sempre que tive realmente medo, fiz algo grandioso. Porque a coragem não é a ausência de medo. É a escolha de agir apesar de tudo.”

“A questão é a seguinte, para mudar as regras, temos de estar onde se tomam decisões, onde se informa, onde se inspira. É isso. Sem representação em papéis-chave, não podemos realmente mudar as regras. É por isso que continuo. A falar. A fazer. A ter toda a visibilidade possível em situações mal dominadas. E temos de fazer ruído quando nos apresentam com situações injustas, quando exigem a nossa presença para limpar as suas consciências e adoçar a boca ao setor. Quando somos as únicas mulheres, mas em papéis ou situações de pouca importância, não nos devemos sentir honradas, devemos denunciar este jogo. Vou dar-vos um exemplo, uma vez fui convidada para ser oradora num festival que abordava o tema da felicidade, em seis oradores, eu era a única mulher.

Podia tê-lo tomado como um prémio para o meu ego, mas recusei, porque tinha de haver pelo menos uma outra mulher. A felicidade não é prerrogativa dos homens, tanto quanto eu saiba. Quando forem as únicas, sempre que puderem, tentem dar espaço a mais outra mulher. Porque, à medida que continuamos a trabalhar para uma verdadeira igualdade, é importante continuar a fazer ouvir as nossas vozes, a dar espaço e a legitimar outras mulheres talentosas. Quando encontro mulheres fortes, bonitas, inteligentes e com boa preparação, aplaudo-as. Com as cartas à vista. Porque reconhecer, apoiar, não competir é um tipo de mudança que está totalmente nas nossas mãos, só nós é que podemos interferir. É uma ferramenta poderosa, já é nossa, utilizemo-la. Não quero ser a única, quero ser a primeira, mas não por pura glória pessoal, porque sei que estou estruturada para aguentar os golpes. Porque se eu for a primeira, alguém poderá avançar depois de mim com menos obstáculos. E com maior frequência.”